중국 전자영상산업협회가 《3색 레이저 프로젝터 색채 기술 요구사항 및 테스트 방법》 단체 표준 제정을 공식 승인하면서, 3색 레이저 프로젝터 기술이 새로운 전환점을 맞이하고 있다. 이번 표준 제정은 칭다오 하이센스 레이저 디스플레이 주식회사 등 업계 선도 기업들이 주도하며, 향후 적절한 시기에 국제 표준 기구로 확산될 예정이다.
3색 레이저 기술의 성숙도 도달과 표준화 의미
업계 전문가들은 3색 레이저 전용 표준이 마련되는 것은 해당 기술이 빠른 반복 개발 단계를 넘어 기술적으로 더욱 안정적이고 신뢰할 수 있으며, 실용성과 성숙도가 높은 새로운 단계에 진입했음을 의미한다고 분석했다. 표준의 확립은 기술 역량의 고도 성숙을 전제로 하며, 이는 3색 레이저 산업이 발전의 새로운 단계로 접어들었다는 중요한 지표라고 평가했다.
실제로 로투 과학기술(RUNTO)의 불완전 통계에 따르면, 5월부터 중국 내 스마트 프로젝터 시장에서 9개 주요 브랜드가 20개 신제품을 출시했으며, 이는 618 쇼핑 시즌을 겨냥한 핵심 봄 신제품 배치 전략의 일환이다. 이 중 3색 레이저 제품이 9개로 거의 절반을 차지하며, 3색 레이저 기술이 업계 내에서 주류 지위를 확고히 하고 있음을 보여준다.
업계 분석에 따르면, 2025년 전체 기간 동안 밝기 1500루멘을 초과하는 중고급 스마트 프로젝터에서 3색 레이저 기술 신제품의 비중이 80%를 넘어 진정한 업계 주력으로 자리잡을 것으로 예상된다고 밝혔다.
핵심 기술 장벽 돌파와 비용 경쟁력 확보
3색 레이저 기술의 발전은 단순히 모델 점유율 우위에만 그치지 않는다. 비용 측면에서 보면, 2000루멘 고급 제품의 경우 3색 레이저와 단색 레이저, LED 광원 간의 비용 차이가 0.5배 이내로 줄어들었다. 소비자 전자제품, 특히 중고급 시장에서 신기술과 기존 기술의 가격 비율이 1.5:1에 도달하는 것은 대규모 보급과 대체가 시작되는 기점으로 여겨진다. 이는 3색 레이저가 이미 중고급 시장에서 단색 레이저와 LED 광원을 점진적으로 전면 대체할 기회를 확보했음을 의미한다.
특히 주목할 만한 것은 기술적 측면에서의 획기적 진전이다. 업계 선도 기업인 XGIMI와 하이센스 등의 새로운 세대 제품에서 ‘스펙클(산란점) 제어’가 처음으로 99.9% 이상의 스펙클 소거 수준에 도달했다. 이는 기본적으로 시각적 인지가 불가능한 수준에 해당한다.
스펙클 현상은 3색 레이져 보급의 가장 큰 ‘체험 장벽’이자 ‘가장 뚜렷한 기술적 단점’으로 여겨져 왔다. 스펙클 소거 기술의 고도 성숙으로 새로운 세대 제품의 스펙클 제어 수준이 기존 95%에서 99.9% 이상으로 향상되었으며, 스펙클 절대량 기준으로는 수백 배의 거대한 추가 진전을 이룬 것이다. 이는 3색 레이져가 이제 더 이상 ‘기술적으로 뚜렷한 결함’이 없음을 의미한다.
혼합 광원 기술의 시장 퇴출과 3색 레이저의 패권
3색 레이저가 더욱 성숙한 시장 단계에 진입하면서 나타나는 첫 번째 큰 영향은 ‘혼합 광원’ 기술이 시장에서 퇴출될 것이라는 점이다. 혼합 광원 기술은 다양한 기업들이 서로 다른 이유와 방안을 제시하며 발전시켜왔다. 예를 들어, 3색 레이저와 일부 원색 또는 3색 LED 광원의 혼합, 3색 레이저와 레이저 형광 광원의 혼합, 또는 레이저 광원과 LED 광원의 혼합 등이 있다.
이러한 방안들의 공통점은 레이저 단일 광원의 주파수와 위상에서의 고도 일치성을 파괴하여 가시적 스펙클 현상을 자연스럽게 방지할 수 있다는 것이다. 즉, 혼합 광원의 핵심은 ‘스펙클 제거’였다. 따라서 3색 레이저가 극도로 높은 스펙클 제어 수준에 도달하면, 소위 ‘스펙클 제거’를 위한 혼합 광원의 의미도 사라지게 된다.
또한 일부 LED 광원과 일부 레이저 광원의 혼합은 초기 일부 원색 레이저 소자의 효율이 높지 않거나 비용이 더 높은 문제를 해결하는 데 도움이 되었다. 카시오(CASIO)의 일부 프로젝터가 이러한 기술을 채택한 예로, 2010년 전 세계 최초로 혼합 광원 기술을 채택한 프로젝터 제품을 출시했으며, 핵심은 블루 레이저, 형광 변환체(인 휠로 녹색 변환), 적색 LED를 조합하여 RGB 3원색의 고효율 합성을 실현하는 것이었다. 하지만 3색 레이져의 성숙화와 발광 효율 지속 향상, 가격 급속 하락으로 이러한 혼합 광원의 필요성도 사라지게 되었다.
포스트 3색 레이저 시대의 새로운 경쟁 포인트
3색 레이저 프로젝터가 더욱 성숙한 역사적 단계에 진입하면서 또 다른 중대한 업계 변혁이 나타나고 있다. 지난 5년간 스마트 프로젝터 업계의 핵심 기술 기조는 ‘3색 레이저’였으나, 현재 이러한 기술 업그레이드 보너스가 막바지에 도달하고 있다. 고도로 성숙하고 보급화로 나아가는 3색 레이저 시대에서 제조업체들은 새로운 창의 포인트와 새로운 돌파구를 찾아야 한다.
예를 들어, 2025년 5월 출시된 20개 주요 신제품 스마트 프로젝터 중, 줌 렌즈를 표준 탑재한 제품이 8개에 달한다. 이는 광학 줌 솔루션을 탑재한 신제품이 이미 새로운 트렌드로 자리 잡고 있음을 보여준다.
프로젝터의 핵심 매력은 언제나 ‘광학’에 있다. 바로 광학 기술을 통해 프로젝터 제품이 작은 것으로 큰 것을 이루고, 제한된 본체를 통해 무한한 대화면을 구현할 수 있다. 광학 기술과 렌즈 분야에서 혁신 가치를 더욱 발굴하는 것은 프로젝터의 미래 형태, 응용, 장면 적응 발전의 핵심이다. 주목할 만한 점은 3색 레이저의 핵심 기술인 안티 스펙클 분야에서도 광학 설계와 광학 재료 혁신이 중요한 역할을 했다는 것이다.
현재 프로젝터 광학 차별화 설계는 주로 ‘초단초점’, ‘고배율줌’, ‘대이동축’, ‘대편축’, ‘교체 가능 렌즈’ 등을 포함한다. 이러한 기술들은 대부분 ‘매우 성숙한’ 공급망을 갖추고 있지만, 오랫동안 전문 제품이나 소수 특수 카테고리에 적용되어 규모 우위를 형성하지 못했고, 규모 제한 하에서 비용 경쟁력 열세에 직면해 있다.
차세대 기술 발전 방향과 응용 확장
기존 성숙한 광학 기술 외에도 업계는 프로젝터 산업이 최소 두 가지 측면에서 ‘광학 돌파’를 실현할 수 있다고 본다. 첫째는 ‘페리스코프식’ 렌즈 설계로, 제한된 본체 내에서 가능한 한 풍부하고 강력한 광학 성능을 수용하는 것이다. 페리스코프식 렌즈는 휴대폰 등 휴대 기기에서 고성능 광학 효과를 실현하는 성숙한 솔루션이다. 둘째는 새로운 광학 재료의 응용으로, 예를 들어 ‘액체 전자 제어 렌즈’ 등이 있다. 이는 차세대 기술에 속하며, 이론에서 제품 출시 돌파까지는 아직 상당한 거리가 있다.
광학 설계 최적화와 개성화 결합과 함께, 업계는 프로젝터, 특히 가정용 제품이 ‘조형’ 측면에서도 돌파를 실현할 수 있다고 본다. 최근 몇 년간 유럽과 미국 시장에서 비교적 인기 있는 ‘통형’ 제품, 일명 ‘대포기’는 조형이 특별한 디자인의 한 종류다. 중국 내 시장에서 비교적 인기 있는 스마트 클라우드 대 기술 제품도 프로젝터 새로운 기능 확장으로 볼 수 있다.
또한 응용 측면에서 가정용 스마트 프로젝터도 새로운 장을 열 수 있다. 예를 들어, 다중 기기 연동 응용 – 조명등처럼 프로젝터 배열을 구성하여 낮은 밝기의 경량 제품도 ‘재미있게’ 만들 수 있다. 또한 자동차 디지털 헤드라이트가 프로젝터가 될 수 있다면, 가정용 조명이 왜 ‘디스플레이 조명’ 일체형 기기가 될 수 없겠는가? 아니면 AI 기능 설계를 통해 차별화된 체험, 능동적 응용의 프로젝터 제품을 개발하거나, 심지어 프로젝터가 자유롭게 이동할 수 있도록 하여 프로젝터 로봇 지능체를 개발할 수도 있다.
미래 전망과 산업 변화
결론적으로, 3색 레이저의 표준 장착 시대가 도래할 때, 프로젝터 제조업체들은 미래를 위해 계획하고 새로운 차별화 포인트와 새로운 경쟁력을 위한 혁신 준비를 해야 한다. 이는 더 많은 개척적 사고가 필요하며, 새로운 시각과 새로운 응용 기술을 통해 프로젝터 제품, 특히 가정용 제품의 새로운 가치를 창출해야 한다.
어떤 각도에서 보면, 3색 레이저의 성숙과 기술 평준화는 단지 시작점일 뿐이다. 진정한 업계 미래 전쟁은 빛을 사용하여 광학 디스플레이 공간의 가치 논리를 다시 프로그래밍하는 데 있다. 레이저 프로젝터를 ‘광원 경쟁’에서 ‘디지털 공간 조작 마스터’로 진화 시키는 데 앞장서는 기업들이 포스트 3색 레이저 시대에 새로운 왕자의 길을 열어갈 것이다.
업계 전문가들은 2025년이 3색 레이저 발전의 전환점이 될 뿐만 아니라 혼합 광원 기술의 종료 시점이 될 것이라고 예상한다고 밝혔다. 미래에는 3색 레이저 기술이 더욱 보급되면서 프로젝터 시장, 특히 가정용 시장이 점진적으로 LED 3색과 레이저 3색, 두 가지 광원 선택 구도로 전환될 것이다. 구체적으로는 중저가 제품과 1LCD는 LED 광원을 주로 사용하고, DLP, 3LCD, 3LCOS를 포함한 중고급 제품은 주로 3색 레이저를 채택할 것이다. 이는 소비자들이 자신에게 필요한 제품을 더욱 정확하고 효율적으로 선택하는 데 도움이 될 것이다.
